山丹军马场地处河西走廊东部、祁连山冷龙岭北麓，跨越甘肃、青海两省6个县，本部位于张掖地区山丹县南部祁连山下大马营草滩，全场总面积2192．5平方公里，约合329万亩，拥有草原100万亩左右，是我国自汉代以来最大的军马基地，养马最多时达7万余匹，今天马匹存栏数10000余匹。山丹军马场是目前世界上历史最悠久、亚洲规模最大、屈居世界第二的马场。

山丹军马场的场址地势平坦，水草丰茂，夏季绿草如茵，秋季一片金黄，是马匹生长和繁衍的理想天然牧场。汉武帝时期骠骑将军霍去病曾经击败匈奴，经过焉支山到达祁连山，开始在这里屯兵养马。自西汉以后，这里以当地蒙古马为基础，引进西域各种良种马匹，杂交培育出的山丹马驰名天下，遂成为历代王朝军马养殖中心，经久不衰。山丹马具有体形匀称，粗壮结实，雄健骠悍，耐粗饲养，适应性强，速度快，耐力久等优点，是驮、乘、挽兼用的优良品种。隋唐时期设牧监，饲养军马多达10万余匹。清代设置大马营守备。1940年国民党政府军政部设山丹军牧场大马营分场，后来正式成立独立的山丹军牧场。中华人民共和国成立以后，建立了中国人民解放军山丹军牧场，现在为兰州军区山丹军马总场。山丹军马场总场场部址在王家庄。军马总场下辖4个马场，30多个农牧草队。山丹军马场除了生产马匹外，还生产牛羊等，以及粮食、油料、皮革加工、农用挂车等。

随着改革开放和河西地区旅游业的飞速发展，山丹军马场也成为中外旅游者光顾的场所。游客到达大马营后，继续向东行50公里就可以到达军马一场，既可以举行骑马旅游、野营、参观赛马或马术表演，也可以游览风景和名胜古迹。特别是自《牧马人》、《文成公主》、《王昭君》、《蒙根花》等数十部影视剧在这里拍摄以后，山丹军马场的名声大增，成为重要的影视旅游胜地之一。