巴林左旗地处内蒙古自治区赤峰市北部，大兴安岭山脉向西南延伸处，西辽河支流乌尔吉伦河中上游地段，内蒙古高原向东北平原的过渡地带上。地理坐标为东经118°44′-119°48′，北纬43°-48°48′之间。东与阿鲁科尔沁旗为邻，西南两面与巴林右旗接壤，北与锡林郭勒盟西乌珠穆沁旗交界。总面积6644平方公里，旗政治、经济、文化中心--林东镇位于旗境中部。全旗辖5个镇，3个苏木，15个乡，总人口35.56万人。

巴林左旗辖6个镇、10个乡、3个苏木：林东镇、隆昌镇、丰水山镇、杨家营子镇、碧流台镇、白音诺尔镇、乌兰达坝苏木、白音勿拉苏木、查干哈达苏木、毛宝力格乡、白音敖包乡、白音沟乡、野猪沟乡、哈达英格乡、哈拉哈达乡、十三敖包乡、花加拉嘎乡、浩尔吐乡、三山乡。

巴林左旗是"富河文化"的发祥地，大约五千余年前就有人类活动。十世纪，契丹建立辽，在此建都--上京临湟府，一时成为辽代政治、经济、文化的中心。清顺治五年（1648年）建旗，隶属昭乌达盟。民国时期属热河特别区，解放后复属昭乌达盟，曾为昭乌达盟所在地，1983年撤盟改市制，改属赤峰市。

巴林左旗得天独厚的地域组合，构成了一个立体的资源宝库。旗内矿产资源具有种类多，分布广，品位高，易开采的特点。已发现的矿和矿化点有120多处，共26种。其中金属矿有铅、锌、铁、锰、锡、钼、金、银、铜，非金属矿有煤、水晶石、宝石、石灰石、花岗岩等，尤以铅锌储量最为丰富。位于白音诺尔镇境内的白音诺尔特大铅锌矿床，已探明的金属储量达250多万吨，是我国长江以北最大的铅锌金属矿床，占东北地区已探明总储量的25%。丰富的地下矿藏，为发展采矿业提供了优越的条件。全旗现有宜农土地208万亩，主要作物有谷子、玉米、小麦、大豆、荞麦等，同时还盛产杂豆、马铃薯、蔬菜、笤帚苗等特色农作物，特色种植业已初具规模。草原面积473万亩，森林面积236万亩，森林覆盖率为24.36%。

依托丰富的自然资源，左旗逐步形成了以冶金、化工、机械、食品、建材、皮革为主体的工业体系。巴林左旗属半农半牧区，农业以种植业为主，畜牧业正向舍饲，半舍饲的商品型牧业经济发展，其中驯鹿饲养业在全国县级单位中名列前茅，鹿茸主要销往日本和东南亚。

集锡国道、集通铁路以及纵横交错的旗乡级公路四通八达，林东镇也成为赤峰与锡林郭勒盟、通辽市及霍林河矿区的交通枢纽。

巴林左旗文物古迹繁多，古文化遗址273处，有国家级文物保护单位2个。1997年发现的奇异冰川遗迹--冰臼群，属国内外罕见，引起社会各界的广泛关注，具有较高的考古价值，同时也是旅游佳地。


巴林系蒙古语译“要塞”，“哨所”、“军寨”之意。
　　汉代为匈奴左地，唐代隶属松漠都督府。契丹建立政权后，选定当时"负山背海，天险足以为固"的现林东镇南郊建都，称上京临潢府，从公元918年到1125年辽亡的200多年历史上，这里是辽代政治、经济、文化、交通中心。金灭辽后，先为临潢总管府，后并入北京路。元代先属应昌路，后归全宁路，隶属于中书省，是特薛禅后裔鲁王世袭领地。明初属全宁卫，后为兀良哈境，属朵颜卫。明代嘉靖年间元太祖十八世孙苏巴海始创巴林部。后金天聪八年（1634年）分封诸之蕃牧地时定旗地域为巴林左翼旗、巴林右翼二旗。清顺治五年（1648年）设治所，定名为巴林左翼旗。
　　民国时期，属热河特别行政区，1924年建林东设治局，1932年建林东县，辖巴林左右二旗农区。1933年本旗沦陷，建伪巴林左翼旗公署。1945年8月，本旗解放。1948年6月建立人民政权——林东行政委员会，同巴林左旗政府并存，实行蒙汉分治。1947年，蒙汉政权合并，建巴林左翼旗人民政府。新中国建立后更名为巴林左旗，此名沿用至今