云山位于武冈县城南7.5公里,面积80平方公里。这里集名胜、古迹、森林于一体，历为武冈风景名胜区。自山麓至山顶，盘蹬而上五公里，峰峦簇峙，云雾缭绕。据清光绪《武冈州志》载：云山为七十三峰，一峰飞去靖州城外，遂成胜景，余峰名多失考,唯紫霄、日华、月华、芙蓉、香炉著称，称道家六十九福地。

紫霄峰，海拔1373米，登临犹如踩云踏雾，攀星摘辰。明礼部仪制司主事潘应星曾为它题了十景，即：一瀑飞涛、两华耸翠、仙桥横汉、崖前帘水、云外钟声、竹台风埽、丹井云封、石畔遗踪、洞门余影、杏坞藏春。十景竞秀争奇，历代题咏甚多。

山上古建筑甚多。如宋郡守汪立中倡建的七十一峰阁,胜力寺、宝顶庵、五里庵、三里庵,半山庙，别峰庵等，均藏于深山幽谷，古木掩映之中。云山又是天然的植物园。遍山古木参天,有标本树种453种，稀有树种七叶树、云山柏乐、云山桂花、云山水莲、云山白兰等，色艳质香，驰名中外。还有人参、田七、天麻、猴头菌等名贵药材。

1981年以宝顶和云山堂为中心的240公顷山林被定为省级自然保护区。