塔里木河全长2179公里，（其中干流全长1321公里，轮台境内长度106公里），它由叶尔羌河、和田河、喀什噶尔河、阿克苏河等汇合而成。由于来自冰山的融水含沙量大，河床很不稳定，被称为“无缰的野马”。

横跨在轮台县境内塔里木河上的大桥，建成于1995年，全长605米、引道673米，它是开发塔里木石油的第一座大桥，是通向塔克拉玛干大沙漠的必经之桥，为塔里木河上游与中下游的分界点。

塔里木河大桥以北轮台县一侧，东有沙漠胡杨森林公园，南有世界最长沙漠等级公路和世界第二大沙漠塔克拉玛干大沙漠相连，北有轮南油田景区和国家西部大开发重点输气工程“西气东输”首站，形成一个以塔河大桥为中心的自然景点与人文景观合一的独特旅游景区。