位于亚洲西南部，阿拉伯半岛北部。北接土耳其，东临伊朗，西毗叙利亚、约旦，南接沙特、科威特，东南濒波斯湾。幼发拉底河和底格里斯河自西北向东南流贯全境。海岸线长60公里。除东北部山区外，属热带沙漠气候。夏季最高气温50℃以上，冬季最低0℃左右。年均降雨量由南至北为100～500毫米，北部山区达700毫米。

伊拉克有悠久的历史，公元前4700年就出现了城邦国家。公元前2000年建立了巴比伦王国，被誉为“四大文明古国”之一。公元前550年起，先后遭波斯人、阿拉伯帝国和奥斯曼帝国入侵和统治。1920年沦为英国“委任统治区”。1921年8月宣布独立，1932年获得完全独立。1958年7月14日推翻费萨尔王朝，成立伊拉克共和国。1968年7月复兴党政变上台，推行阿拉伯“统一、自由、社会主义”的纲领。1979年，复兴党人萨达姆·侯赛因担任伊拉克总统。1980年伊拉克因同伊朗边界纠纷发动历时8年的两伊战争。1990年，伊拉克吞并科威特引发海湾战争，受到联合国制裁。2002年下半年，美国认为伊拉克支持恐怖主义，研发大规模杀伤性武器，对美在中东的利益构成了“潜在威胁”，称美国掌握了伊拥有大规模杀伤性武器的确凿证据，对伊政权一再隐瞒事实、欺骗国际社会的行为已经失去了耐心，公开表示将以武力推翻萨达姆政权，并随之陈兵海湾。2003年3月20日，伊拉克战争爆发。4月9日，美军攻占巴格达，萨达姆政权被推翻。5月1日，美总统布什宣布伊拉克主要战事结束。6日，美总统布什任命美前外交官布雷默为美国负责伊拉克事务的最高行政长官，负责伊拉克重建事务。