怒江两岸雪山深处，有无数的高冰碛湖。冰湖大都分布在海拔3500米以上最高的接近4000米，，人迹罕至。春夏之交，冰消雪融，雪退到哪里，花就开到哪里，从山上到湖边，到处是一片花的海洋，清碧透亮的湖水，映照着无边的原始森林和空阔的蓝天，白雪把高山杜鹃衬托的更加鲜丽多彩。每年4--10月间是登山的最好季节，当地的人们在这个季节上山挖药、采集兰花、捕捉湖中的雪鱼。山上的珍贵药材有虫草、贝母、灵芝、蝉花和黄莲，怒江的兰花品种也是最丰富的。这个季节的冰湖国，还是野生动物最集中的栖息地，春暖花开的时节，它们成群结队地来到这里，觅食饮水、产子交配。 没有人确切地统计过这众多的高山湖泊到底有多少，可当地的人们会告诉你永远也走不完，仅仅是福贡县境内海拔3800米以上的碧罗雪山上就有高山湖十多个，最大的是福贡匹河乡东北部，碧罗雪山中的七莲湖或称七仙女湖。七个小湖散落开来，尤如山中的明镜。湖中蛤蟆大如磨盘，雪鱼时而跃出湖面，湖四周是雪山、森林、草甸花海和怪石，景色极美。 还有一个人们经常去到的湖泊，人称达友湖，傈僳语称“锅乃鲁比”。从福贡县城上帕沿碧罗雪山一侧有一条小路通往维西，当年公路还没有修通时，福贡一带的人们出入怒江，就是沿这条小路去的。大约走7、8个小时的路程，便可到达锅乃鲁比。湖泊周长约3公里，湖边箭竹成林，树林青翠。在湖边搭起帐蓬，挖好灶眼，烧着水，再到山中挖来党参、鸡冠菌和麻叶菜，就可以做饭了。山下的老百姓每当冰雪消融时，都到湖边采集野菜、挖贝母、黄岑、黄花和治腹痛的旦黄。再往山上走约20来分钟，在雪山丫口附近，还有略小一些的湖泊。这里海拔已达3800米，四周已无树木，只有低矮的灌木和苔藓植物。再越地山顶，下山后就是维西了。在下山的途中，约在海拔2000—2500左右的山腰，就可挖到草乌，民间用它治疗多种疾病。

北南延伸的横断山脉，动物学家们把它称之为南北动物区的走廊。被誉为“哺乳动物祖先分化”的发源地。保护区内生活着各种野生动物，属国家保护的野生动物就有30种。与大熊猫和滇金丝猴享有同样声誉的羚羊，是高黎贡山的古原生动物。还有长臂猿、懒猴、黑叶猴、灰叶猴、熊猴、红面猴、黑麝、云豹、金猫、灵猫等。鸟类有300多种，白尾梢红雉、红腹角雉、白鹇、金鸡、白腹锦鸡、红腹锦鸡、绿孔雀、太阳鸟和种类繁多的画眉等等。

在自然保护区的中心地带，现已建成姚家坪森林旅游度假村。度假村所在海拔2540米，距泸水县城21公里，距片马口岸42公里，交通便利，在六库至片马的必经之路上。因自然保护区森林类型多样，植被垂直分布，因而在姚家坪一日可分别领悟到高黎贡山春夏秋冬四季的气候和景色。这里可以看到有如冰雪长城的高黎贡山主山脊，可以观赏到有“阴山镖水”之誉的滴水河双瀑布，往山上攀登，即可到达高山冰蚀湖——听命湖。目前渡假村的日接待能力达200人左右，可提供60人的住宿，并有怒江各民族的歌舞表演和工艺品展销。泸水县林业部门还在渡假村边建立了一个高黎贡山珍稀树种红豆杉种苗繁育基地。在峡谷中炎热的盛夏时节，这里成了最理想的避暑胜地。