沿着印度河谷驱车南下，在距离伊斯兰堡40公里的地方，就是著名的塔克西拉佛教遗址，当年亚历山大的的马其顿兵团就曾经驻扎在这里，直至今天我们仍然可以看到一些希腊风格的建筑。塔克西拉佛教寺庙遗址非常有名，当年玄奘和尚曾经在这里住了将近两年。这里至今还保留着玄奘当年修行打坐的土台。

从目前资料看来，最早生活在这个地区的是萨迦（Saka）人，在《汉书》中他们被称作塞人或塞种人，幸亏古希腊历史学家希罗多德的纪录，使得我们今天仍然可以了解萨迦人的生活情况。从人种上看，萨迦人属于高加索人种（白色人种），又被称为斯基泰人，曾经广泛分布于中国的西北地区，公元前623年，秦穆公称霸西戎，拓地千里，才有效的遏制住了萨迦人继续向东方的迁徙。

活跃在中央亚细亚的萨迦人分成不同的部落，生活在今天阿富汗和巴基斯坦北部、伊犁河流域直到甘肃的河西走廊、南俄罗斯草原以及北方的西伯利亚。他们分别在上述地区建立了自己的统治。有些历史学家认为，正是这些游牧的萨迦人最先驯化了野马，他们生性好斗，野蛮凶残，喜欢将杀死的对手的头颅齐眉锯下，镶上金饰后，作为饮水的器皿，以炫耀自己的武功。波斯帝国第一代皇帝居鲁士二世，统一了波斯以后，在野心的驱使下，错误的冒犯了这个东方的邻居，结果庞大的波斯兵团被萨迦人杀得全军覆灭，就连声名显赫的居鲁士二世，也难逃惨死在萨迦人刀斧之下的命运，他的头颅被萨迦女王放在皮囊里，皮囊中被灌满了鲜血，萨迦女王对这居鲁士的头颅吼道：“你不是喜欢鲜血么？今天我让你喝个够！”。

从田野挖掘中曾多次发现这些草士遗留的器物。其中有红铜或青铜制作的各种器皿、兵刃和战斧。1983年，在新源县出土了一尊栩栩如生的红铜塑像，使我们可以一睹当年萨迦武士的英姿。塑像造型生动，形态逼真，武士高鼻深目，单腿跪地，上身裸露，肌腱隆起，头带尖顶帽，帽子的尖头弯向前方。

公元前326年希腊的马其顿王亚历山大率军败波斯入两河流域并占据了喀布尔流域和旁遮普。希腊人在这一带建立的邦国，我国古称为大夏，（巴克特里亚），即便在公元1世纪时中亚的斯基泰系人（主要是从原游牧于我国西北而西迁的大月氏人）驱除了希腊势力，在伊郎东部和印度西北部建立了贵霜王国，但这一带仍为原希腊人的故地，又泛称犍陀罗，犍陀罗德中心地就是巴基斯坦的白沙瓦和阿富汗东部。贵霜王第三代王迦腻色迦（在位约125——129年）信奉佛教，在领土内大建寺塔，雕刻佛像，因这一地区深受希腊文化影响，说不定还有希腊人的后裔工匠参与，所以其佛像带有浓厚的希腊风格，或者说是将原希腊神话的诸神略加改装和点缀佛教的象征物即成为佛、弥勒菩萨或其它神祗。这种希腊化的佛像被称为犍陀罗佛教艺术。尽管学术界对最初是犍陀罗还是马吐腊（德里东南160公里，与犍陀罗并称的另一雕刻中心）哪里首先制作了佛像尚有争议，但压倒多数的意见还是犍陀罗首先制作了佛陀像，这是源于希腊人的人神一体的观念，佛陀不再用隐喻的手法来暗示。犍陀罗佛像大部分用灰青色岩石雕刻，其佛像特征为波期形发髻（后期出现螺发），鼻梁与前额成一直线，深眼窝，薄唇，眉间有象征智慧的白毫（三十二相之一），身披通肩式大衣，衣纹深刻写实，类似希腊的长袍。背后有从希腊引入的太阳神的光背。在4世纪后，佛像变得沉重短粗。后期造像多袒右肩，衣纹有公式化倾向，衣服也紧贴躯体如出水状，这种出水衣纹在笈多时代（320——600年）更得到了充分发展，衣纹也更加形式化图案化。.

从塔克西拉佛教寺庙遗址向东150公里，就是巴基斯坦的历史名城——白沙瓦与新兴的现代化都市伊斯兰堡完全不同的是，那古老的狭窄街道，生机勃勃的小巷，古色古香的建筑，高大的清真寺，厚实的城墙，一个挨着一个充满东方情调的小店铺，色彩鲜艳的布料和地毯，堆成小山的香料，闪闪发光的器皿，各种各样香味四溢的番茄羊肉，人头攒动的茶馆和小餐馆，还有无处不在的小毛驴。就像进入了时空隧道，让人一下子感觉回到了中世纪，回到了《一千零一夜》的故事之中。

白沙瓦是Pashtun人的城市，也就是说这里的人和塔利班是一个种族的。如果说这些强悍的普什图人的祖先来自中国的河西走廊，张骞出使西域就是为了去寻找他们，你会相信么？

公元1世纪，萨迦人遇到了更为凶悍残忍的对手——匈奴人，公元前三世纪，匈奴人兴起于蒙古高原，比较生活在绿洲上的萨迦人来说，匈奴人来自自然环境更为恶劣的蒙古戈壁，艰苦的环境造就了坚韧的战士，到了西汉初期，勇猛的匈奴人在首领冒顿可汗的率领下开始了更大规模的扩张。建立了东至辽河，西至帕米尔高原，北抵贝加尔湖畔，南到长城的庞大帝国。公元147年，这些匈奴武士迫使生活在甘肃地区的萨迦人的一支——月氏人背井离乡，远遁到今天的阿富汗地区，并压迫西域城邦诸国拱手称臣。

在南方，匈奴人40万铁骑，将汉高祖刘邦以及刘邦的32万汉军，团团围在了山西大同附近的白登山上，根据史书记载，包围汉兵团的匈奴骑兵：西方尽白马，东方尽青龙马，北方尽乌骊马，南方尽红马。由此可见当年匈奴骑兵的威势。此役史称“白登之围”，是汉与匈奴之间的第一次大规模战争。刘邦死后，又是这个冒顿可汗，写信建议新寡的吕后嫁给自己，理由是：我刚死了妻子，你又失去了丈夫“两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。”来信言辞轻佻，态度猥亵。面对这样一封极尽侮辱的来信，即便是玩弄汉王朝开国元勋于股掌之中的铁娘子吕后，也不得不委曲求全，回信称：由于自己年纪已大，没有办法侍奉左右，还是给你选择一位年轻美貌的公主吧。

面对咄咄逼人的匈奴人，新兴的汉王朝无力与之抗衡，只得采用和亲的方法，用美女和财物换取和平，汉武帝之前，先后有五位汉室公主远嫁匈奴，陪嫁的财产不计其数。然而到了汉武帝时期，经过了休生养息的西汉政权，军事力量逐渐强盛，和亲政策也就由军事抗争，武力扭转被动局面所替代。除了对匈奴人主动出击之外，汉王朝还采用了积极的外交手段，试图联合其它国家的力量，共同对付匈奴人，公元前139年，汉武帝派遣张骞，出使被匈奴人驱赶到阿富汗地区并建立了自己的国家的大月氏人那里，想说服大月氏人重返河西故土，和汉王朝联合打击匈奴。由于张骞的这次出使是中原地区政权第一次和西域发生直接的联系，因此史称“西域凿空”。可能是大月氏人畏惧匈奴人的铁骑，并没有响应汉武帝的“盛情”邀请，使得张骞历时十三年，饱受艰辛的西域凿空无功而返。这些被匈奴人驱赶到阿富汗的月氏人，就是现在普氏图人的祖先。

匈奴的首次出击和月氏的迁徙

匈奴人的首次出击是在大约在公元前177或176年，给生活在甘肃西部的月氏人带来了灾难，冒顿之子继承者老上单于（约公元前174－161年在位）彻底毁灭了月氏人的国家，甚至把月氏王的头盖骨做成了完，用来喝酒。在匈奴人的强大压力下月氏人不得不离开了甘肃，向西迁徙。由此产生了发端于亚洲高原的有史记载的第一次各民族大迁徙。他们穿过北部戈壁向西逃亡。其中小部分月氏人，中国人称之为小月氏，在南山南部地区的羌人或吐蕃人中间定居下来，正如两个半世纪以后成书的《前汉书》所记，他们使用羌或吐蕃人的语言。从种群特征上看，这些人很可能就是彝族人中“黑彝”的祖先。在川西的康巴人中，恐怕也有他们的血统。其余的月氏部落，中国人称为大月氏，企图在伊犁河流域和伊塞克湖盆地定居，但很快被乌孙（其音为Oo－Soon）人赶走。（哈萨克族中的最大的一个部落——乌孙部落如今已经蒙古人种化））根据中国的史书：当时的乌孙人还是蓝眼红须。大月氏人不得不重新向西进发，来到锡尔河上游的费尔干纳地方（中国人称大宛），《前汉书》记载他们大约在公元前160年到达该地。在那里，他们处在巴克特里亚的希腊王国边境上。.

公元前128年，当中国使者张骞访问大月氏时，《史记》和《前汉书》都记载：此时的大月氏已经臣服大夏（即巴克特里亚），其后不久，即大约公元前126年，大月氏人不再满足于对巴克特里亚的宗主权，他们越过阿姆河，实实在在地占领了这个希腊化国家。《后汉书》明确记道，月氏人移居大夏，由五位首领或翕侯（she－hu即叶护）瓜分其地。从此阿富汗地区丧失了希腊化特征，亚历山大远征在这些地区所留下的最后的遗迹被这些从甘肃被赶走的部落消除了；他们在喀布尔和印度西北部建立起一个帝国，他们就是后来普什图人的祖先。